Malgré les nombreuses inconnues qui entouraient sa saison rookie en WorldSSP300, et sans réelle expérience de la moto Kove, Benat Fernandez (Team #109 Retro Traffic Kove) s’est rapidement imposé. Dès la première séance du premier Round, il décrochait la pole position, avant de s’imposer en Course 2, signant d’emblée un week-end parfait. Le n°7 a conservé un rythme soutenu tout au long de la saison, jusqu’à s’offrir une victoire historique dans le dernier virage de la dernière course de l’année, inscrivant son nom comme le tout dernier Champion du Monde WorldSSP300. Lors de l’EICMA à Milan, son équipe a confirmé que Kove participera bien à la nouvelle catégorie FIM Sportbike World Championship, avec Fernandez toujours au guidon.

OBJECTIF WORLDSPB : « J’ai hâte d’essayer la moto, de pousser fort et de tout donner comme en 2025 »

Fernandez a tenu à souligner le rôle de son mentor Efren Vazquez, ancien pilote qui l’a aidé à gérer les moments sous pression et à se construire une rigueur de travail. Il pourra compter sur cette continuité en rejoignant la nouvelle catégorie avec la même équipe. « C’est incroyable d’être Champion du Monde, c’est le résultat de tout le travail accompli pour y parvenir, a déclaré Fernandez. C’est un honneur d’entrer dans l’histoire comme le dernier Champion du Monde WorldSSP300, et gagner de cette manière, dans le dernier virage, c’était tout simplement fou. Je n’ai pas de mots, mais c’était fantastique. J’ai abordé la saison en donnant 100 %. La moto était performante dès le départ, donc je me suis concentré sur mon pilotage, et au final, on l’a fait ! Efren m’a appris la discipline d’une vraie routine, et je pense que c’est ce qui a fait la différence. Pour 2026, je n’ai encore jamais essayé la nouvelle moto, mais j’ai hâte d’être au test, de pousser fort et de donner le maximum, comme cette année. »

BENAT AU SOMMET : « Ils m’ont dit que c’était la fin de Championnat la plus folle qu’ils aient jamais vue »

Parmi ceux qui continueront à ses côtés figure le team manager Paul Tobin. L’Irlandais a su fédérer les différents acteurs du projet, une collaboration entre son équipe basée en Irlande, un pilote du Pays basque espagnol et un constructeur chinois. Un mélange qui a abouti à un titre mondial inattendu mais mérité. « C’était une année incroyable, du début à la fin, a expliqué Tobin. Nous avons pris la moto Kove et commencé à travailler avec Benat. Beaucoup pensaient qu’un constructeur chinois ne pouvait pas gagner un championnat du monde, mais dès la première séance, il a signé la pole, et à Portimao, il a gagné. Nous avons ensuite surfé sur cette dynamique jusqu’à la dernière course. Plusieurs personnes m’ont dit que c’était la fin de saison la plus incroyable qu’ils aient jamais vue, et pour moi, c’est grâce à la maîtrise de Benat et à sa capacité à décider une course dans le dernier virage. L’an prochain, nous serons une équipe d’usine Kove à part entière, c’est une belle étape pour nous et un défi excitant pour cette première saison du WorldSPB. »

DÉJÀ UN NOUVEAU DÉFI : « Notre objectif pour 2026, c’est un nouveau titre, cette fois en WorldSPB »

En 2025, Kove était le dernier arrivé parmi les constructeurs du plateau WorldSSP300, mais l’expérience acquise servira de tremplin pour son arrivée dans le tout nouveau championnat WorldSPB, sur un pied d’égalité avec les autres marques. Fernandez y pilotera la Kove 450RR, une quatre cylindres de 450 cm³. Wang Zhen, responsable compétition de Kove, a précisé : « La nouvelle moto sera une 450 cm³ quatre cylindres, avec une attention particulière portée au freinage et à l’agilité. Nous voulons prouver qu’un constructeur chinois peut se battre au plus haut niveau mondial. Notre objectif pour la saison prochaine est clair : viser un nouveau titre, cette fois en WorldSPB. Notre expérience en BSB nous a apporté des données précieuses que nous utiliserons pour progresser encore. »

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